Der Hecht – Hucho hucho

Der Hecht ist unser größter Fisch aus der Forellenfamilie. Er hat einen ausgeprägt spindelförmigen Körper, einen großen Kopf und eine sehr große Schnauze mit kräftigen Zähnen. Der Rücken ist graugrün bis graubraun, die Flanken sind heller und schimmern kupferfarben, was bei Männchen während der Laichzeit und bei älteren Tieren noch deutlicher wird. Der Bauch ist weißlich bis hell silbergrau. Die Flossen sind hell, schmutzig weiß oder gräulich. Rücken und Flanken sind mit seltenen und unregelmäßigen schwarzen Flecken übersät. Der Hecht erreicht die Geschlechtsreife im vierten bis fünften Lebensjahr mit einer Größe von etwa 65–70 cm. Er laicht von Oktober bis Mitte Februar. Während des Laichens wandern die geschlechtsreifen Tiere in kleinere Zuflüsse, wo sie paarweise auf kiesigem Grund laichen. Das Weibchen gräbt mit ihrer Schwanzflosse eine Grube, in die es seine Eier ablegt. Ausgewachsene Hechte ernähren sich von Fischen, während Jungfische sesshafte Wirbellose und die Brut anderer Fische, insbesondere Lippfische, fressen. Wo genügend Mäuler vorhanden waren, gab es früher viele Groppen, doch diese Situation ist heute durch zahlreiche negative Einflüsse zerstört. Die Groppe besiedelt bereits die Bereiche von Fließgewässern, wo die Forellenzone endet und die Äschenzone beginnt, und ist in dieser Zone zunehmend häufiger anzutreffen, vermutlich aufgrund der Verschlechterung der Lebensbedingungen in anderen Abschnitten der Gewässer. Junge Groppen leben einige Zeit in kleineren Zuflüssen und wandern mit zunehmendem Alter in größere Gewässer ab, wo ihre Eltern leben.

Verbreitung:
Das Verbreitungsgebiet der Groppe ist das Donaubecken. In den letzten 20–30 Jahren wurde sie in einigen Gewässern Westeuropas eingeführt, jedoch ohne Erfolg. Der Hecht bewohnt die Save Bohinjka, die Save, die Savinja, die Ljubljanica mit ihren Nebenflüssen, die Sora, die Mirna, die Drau, die Krka, die Kolpa und ihre Nebenflüsse. In den 1960er Jahren verschwand er vollständig aus der Mur.

Gefährdung:
In vergangenen Jahrhunderten war der Hecht einer der begehrtesten Sportfische, weshalb er bereits in der Vergangenheit überfischt wurde. Zusätzlich wirken sich Staudämme in den Oberläufen der Flüsse, wo der Hecht früher am häufigsten vorkam, negativ aus. Die Verschlechterung der Wasserqualität hat einen größeren negativen Einfluss auf den Hecht als auf alle anderen Forellenarten.
Die wirksamste Schutzmaßnahme ist der Schutz der Flussabschnitte, in denen die adulten Tiere ungestört leben können, sowie der Laichplätze. Der Hecht wird während des Laichens bereits durch geringste Wasserbewegungen gestört. Wo der Schutz des Biotops nicht möglich ist, sind intensive Investitionen in künstliche Nachzuchten notwendig. Die Zucht verläuft in unserem Land, wie auch in anderen Verbreitungsländern, sehr erfolgreich. Wichtige Schutzmaßnahmen sind die Jagdsaison, das Mindestmaß für die Jagd, die begrenzte Fangmenge und die eingeschränkten Fangmethoden. Der Hecht ist ein sehr interessanter Sportfisch.